一 、锁的渊源--木锁
世界最早的锁具缘于中国的木质锁 ,或称木结构锁 。距今5000年的仰韶文化遗址中 ,就曾发现过早期的木质锁 。周期已有关木仓锁和钥匙的文字记载 。早期的木质锁结构简单 、形体笨重 ,多彩用竹杆之类作钥匙 ,容易开启 。春秋战国时期 ,经公输班(即鲁班)改进后 ,保密性得到增强 ,并开始用铜材制作钥匙 。在民间 ,木锁一直沿用至明清时期 。
二 、锁的飞跃--三簧锁
因为木锁不够结实 ,后来改用青铜制成 ,但结构简单 。汉代出现铜质簧片结构锁 ,俗称三簧锁或簧片锁 ,利用两三片板状铜片的弹力来达到封关和开启作用 。由于簧片装置能做多种变化 ,并可用钥匙孔形来决定钥匙的式样 ,安全性能 、保密性较木质锁前进了一大步 ,使用范围也更加广泛 ,因此有广锁之称 。这种锁自唐代开始经不断改进发展 ,直沿用至上世纪的50年代 ,出现了120余类不同款式 ,有的采用暗门 、定向 、二开 、无钥 、文字密码等特殊技术 ,使锁具保密程度大大增加 。
三 、近代锁--汽车锁
公元8世纪 ,东罗马人制成最初的叶片锁 ,又名钥匙孔锁 ,利用钥匙牙花拨动锁内于之吻合的叶片缺口进行开关 。公元18世纪 ,英国人丹尼克.波特发明出凸轮转片锁 ,锁内金属叶片利用弹簧控制转动 ,钥匙插入锁内必须先转动叶片接触到锁舌缺口才开启 。19世纪 ,欧洲制造商发明出高级凸轮转片锁 ,钥匙的牙花增到1600钟 ,后来的各种改进更使钥匙牙花增至上万种变化 。叶片锁的钥匙造型美观大方 ,被公认为锁和钥匙的标准 ,许多国家把它制成大型的金钥匙 ,赠送给友邦 、贵宾 ,象征尊敬 、和平和友谊 。我过从清代开始生产叶片锁 ,二十世纪三十年代后逐渐被弹字锁替代。新中国成立后 ,仍有不少企业生产叶片结构的铁挂锁 。